分类检索语言和主题检索语言是文献信息检索中最常用的查找信息的方法。
主题检索语言是以自然语言为基础来描述文献内容的方法，特点是以代表文献内容特征和科学概念的词语作为标引和检索的标示，按照这些概念的字顺来排列，并将自然语言中的名词术语经过一定程度的规范化处理，作为表达文献和提问内容的主题标示即主题词。有如下特性：
